Le Montpellier Hérault Rugby Club n’a que vingt deux ans. Vingt deux petites années, le club à la fleur de ciste est donc dans sa prime jeunesse, une jeunesse qui éclate désormais au grand jour, mais une jeunesse forte de cent ans d’histoire rugbystique à Montpellier.
Genèse et Tumultes en Hérault :
1985. Cette fin de saison, marque d'une pierre blanche l'histoire du rugby montpelliérain.
Le Stade Montpelliérain (SM) et le Montpellier Université Club (MUC) montent à l'étage supérieur. Georges Frêche, maire de Montpellier depuis 1977, agit alors promptement. Les dirigeants respectifs de ces deux clubs sont convoqués. Un seul choix possible : l'union.
Jetant un voile sur leur passé glorieux et sur quelques histoires trop passionnées, mis au pied du mur et face à leurs responsabilités, les dirigeants entendront prestement l'affaire.
1986. Ainsi naquit le Montpellier Rugby Club, dit MRC. Pour la première fois de l'histoire du rugby montpelliérain, apparait une structure forte, à même de pérenniser un rugby d'élite au sein de la cité.
1988. Le club est compétitif et figure dans le groupe B de l'élite française.
1993. Alors que l'équipe se rapproche toujours un peu plus du pinacle rugbystique, une crise intestine se déchaîne. Force dirigeants et éducateurs quitteront le MRC et essaimeront dans les clubs alentour, le club est alors en première division groupe A.
1996. Le MRC est relégué en groupe A2.
1997. Troubles au MRC, les joueurs montpelliérains seront les premiers de l'histoire du rugby à se mettre en grève, cette fois, c'est au tour des rugbymans de quitter le club.
L'heure est grave et le rugby montpelliérain est menacé. La jeune histoire du MRC est en tout point honorable, mais le club ne figure toujours pas dans les représentations collectives.
« Des vies, un club, une passion » pour « une nouvelle vague » :
1998. La crise est sportive et financière, le club subit une double relégation et se retrouve en élite amateur. Arrivent alors, Thierry Perez et Jean Jacques Sauveterre à la présidence et Jean-Pierre Massine aux commandes administratives, ils sauront s'entourer. Les hommes sont aguerris, le pari est lancé.
Les premières pierres fondatrices du MHRC « nouvelle vague » sont posées : Formation, citoyenneté, développement et excellence, le club se structure.
Le MHRC remonte cette année-là directement en division professionnelle.
Les Actions Jeunesse font leurs débuts, le MRC entame un partenariat avec le milieu scolaire. Les joueurs parrainent les écoliers et leur feront découvrir le rugby.
1999. Les choses s'accélèrent. Première année de gestion, survient un évènement fondamental pour la croissance du club, le MRC organise sa première demi-finale de championnat de France à la Mosson. Tous les clubs de la région sont conviés à la fête, plus de 500 bénévoles travailleront à l'organisation. L'union sacrée se fait enfin entre les différents acteurs du rugby héraultais.
2000. Le MRC lance le RUGBY PARC 700m² de structures gonflables dédiés au rugby seront posés en plein c½ur de ville sur la place de la Comédie, le rugby se développe au sein de la cité.
Le club montpelliérain part en tournée et crée le MRC tour.
Création de la SA MRC, Thierry Perez en devient le Président.
2001. Le centre de formation du MHRC obtient l'agrément de la LNR.
2002. Alain Egéa accède à la coprésidence de l'association.
Les féminines seront championnes de France de deuxième division.
2003. le MRC obtient le titre de champion de France de PROD2 et accède au TOP 16.
Le MRC devient le Montpellier Hérault Rugby Club, la fleur de ciste ornera désormais le maillot bleu et blanc.
Plus de 1000 écoliers sont sensibilisés au rugby par le biais du programme Actions Jeunesse.
2004. Le centre de formation est classé en catégorie 1 et figure parmi les meilleurs centres français.
Le club décroche le titre de Champion d'Europe en remportant le Parker Pen Shield.
Alain Egéa est maintenant Président de l'association. Elle ne cessera d'amener les jeunes vers le haut niveau.
2006. La Mosson accueille son premier match international, France A-Tonga.
Toutes les équipes de l'association sont qualifiées pour les phases finales de leur championnat respectif.
2007. Le club investit le Stade Yves du Manoir, le stade Sabathé tire sa révérence à la première, mais continuera d'accueillir les autres équipes du MHRC.
Montpellier est ville-accueil de la Coupe du monde 2007.
L'équipe australienne, démarchée plus de quatre ans auparavant par Montpellier Agglomération et quelques uns de nos dirigeants, s'installe à Montpellier et fera de Du Manoir son quartier général et sa base d'entraînement.
Deux entraînements publics des australiens sont programmés pour ce qui restera sûrement la plus grande affluence de l'histoire pour ce simple exercice (plus de 9000 personnes pour le premier entraînement).
Les féminines deviennent championnes de France, les juniors Balandrade suivent le pas.
2007. C'est aussi l'année de la première sélection internationale de Fulgence Ouedraogo. Il sera le premier joueur formé au club à figurer en équipe de France, sous les couleurs du MHRC. La formation montpelliéraine est ainsi consacrée.
2008. Le MHRC pérennise sa place au sein de l'élite française et termine à une petite longueur de la qualification européenne pour la H-CUP. Cette année, plus de 3000 écoliers bénéficient du programme Action-Jeunesse. 11000 personnes en moyenne sont venues fleurir les travées du stade Yves du Manoir.
2008. Encore. Le club comptera quatre internationaux français. L'image de Fulgence Ouedraogo, François Trinh-Duc, Julien Tomas et bien sûr Louis Picamoles, côte à côte pendant les hymnes de ce tournoi des six nations 2008, restera dans les mémoires comme l'aboutissement de dix années de travail et comme la reconnaissance nationale et internationale du Montpellier Hérault Rugby Club.
Les féminines, championnes de France un an plus tôt, accèdent au titre de championnes d'Europe.
Alors que la formation montpelliéraine devient la meilleure de France en termes de résultats et d'effectifs, les Espoirs montpelliérains seront sacrés champions de France.
...
2009. L'histoire ne fait que commencer.
